Hallstatt dio su nombre a toda una época de la prehistoria europea. Los arqueólogos llaman al período comprendido aproximadamente entre el 800 y el 450 a. C. cultura de Hallstatt, por el cementerio excavado sobre el pueblo en el siglo XIX. Allí se catalogaron más de 1.500 sepulturas. La razón era la sal.
El Salzberg sobre las casas alberga la mina de sal más antigua que se conoce en la tierra, trabajada continuamente durante unos siete mil años. Un minero prehistórico, conservado en sal, fue recuperado en 1734.
La fortuna de Salzburgo descansa sobre el mismo mineral. El nombre significa fortaleza de sal. El Hohensalzburg, comenzado en 1077 bajo el arzobispo Gebhard, fue financiado por los príncipes-arzobispos que gravaban las barcazas de sal en el Salzach. Su riqueza compró a arquitectos italianos. Vincenzo Scamozzi y Santino Solari dieron a la ciudad un núcleo barroco tan coherente que la UNESCO inscribió el centro histórico en 1996; el paisaje cultural de Hallstatt-Dachstein y Salzkammergut siguió en 1997. Una excursión de un día moderna de Múnich a Salzburgo y Hallstatt une estos dos sitios en un solo día, cruzando la antigua frontera bávaro-austríaca que una vez reguló el comercio de sal.
La arquitectura merece atención. El Dom de Salzburgo, consagrado en 1628, es un barroco temprano de ambición romana, con su cúpula alzándose sobre una plaza donde se ha escenificado Jedermann durante el Festival desde 1920. Getreidegasse, estrecha y abovedada, lleva los letreros de hierro forjado de los gremios que preceden a la alfabetización en los nombres de las tiendas; en el número 9, nació Mozart en 1756. El Palacio Mirabell y sus jardines geométricos datan de 1606 y 1690 respectivamente.
Hallstatt es más pequeño y extraño. El pueblo ocupa una cornisa de quizás treinta metros de ancho entre el macizo de Dachstein y el lago, razón por la cual la aguja de su iglesia luterana y las casas de color ocre se apilan verticalmente en lugar de extenderse. La tierra era tan escasa que el osario de la parroquia, el Beinhaus, alberga más de 600 cráneos pintados, decorados con nombres y coronas de flores, una práctica registrada desde aproximadamente 1720 hasta la década de 1990. Las maderas de la mina de sal encontradas en los túneles han sido datadas dendrocronológicamente en 1344 a. C.
Por qué este emparejamiento importa ahora es en parte geológico y en parte literario. Salzkammergut sirvió como refugio imperial de verano de los Habsburgo, y la presencia de Francisco José en Bad Ischl atrajo a compositores, entre ellos Lehár, al distrito de los lagos. Un desarrollador chino construyó una réplica a escala real del pueblo en Guangdong en 2011, un acto de homenaje que convirtió al original en uno de los asentamientos más fotografiados de Europa. Los recorridos guiados de un día de Múnich a Salzburgo y Hallstatt siguen ahora una ruta que refleja la histórica carretera de la sal. La entrada al pueblo en sí sigue siendo gratuita, a 0 EUR, aunque las atracciones individuales cobran por separado. El lago, la mina y la ciudad barroca pertenecen a una sola economía de piedra, agua y sal.
9 h 30 min
